Une alimentation plus végétale : notre position

Les consommations alimentaires actuelles ne sont pas durables car elles épuisent les ressources naturelles et ont des impacts négatifs sur l’environnement et sur la santé publique. Il convient donc d’opter pour des choix plus raisonnables, avec davantage d’aliments d’origine végétale et un moindre apport d’aliments d’origine animale. Ce que les anglo-saxons appellent le « plant-based » diet.

Pour mieux envisager les conséquences d’une alimentation essentiellement végétale sur les apports en nutriments et sur la santé, Unilever a réalisé une revue bibliographique (1). Ce travail s’est focalisé sur la qualité des protéines, l’apport en acides aminés indispensables et la biodisponibilité des protéines issus d’une alimentation plus végétale, telle qu’envisagée par les flexitariens (voir notre article indiquant qu’un européen sur trois adopte un régime ‘flexitarien’).

Quand le niveau calorique est suffisant et les sources de protéines variées, les alimentations végétales peuvent couvrir les besoins nutritionnels.
Les études d’intervention et d’observation montrent que les alimentations plutôt végétales contribuent à une meilleure santé sur le long-terme, grâce à la réduction des facteurs de risque métaboliques tels que l’index de masse corporelle, les lipides sanguins, la pression artérielle et les marqueurs d’inflammation.

À condition d’apporter une variété d’aliments à haute densité protéique, une alimentation principalement végétale et bien pensée est appropriée à toutes les étapes de la vie. – Attention, apportés par des végétaux, certains micronutriments sont moins concentrés (vitamine B12, vitamine D, iode, oméga 3 de type EPA et DHA), ou moins bien absorbés (fer, calcium, zinc). – Vigilance particulière sur la quantité et qualité des protéines pour les personnes âgées sédentaires et les jeunes enfants.